PLC програмируемият контролер е електронно устройство за цифрово управление, предназначено за използване в индустриални среди. Той използва програмируема памет за съхраняване на инструкции за извършване на логически операции, последователни операции, синхронизиране, броене и аритметични операции и може да контролира различни видове машини или производствени процеси чрез цифрови или аналогови входове и изходи. PLC и свързаните с него периферни устройства трябва да бъдат проектирани в съответствие с принципа на лесна интеграция с индустриални системи за управление и лесно разширяване на техните функции.
Понастоящем PLC програмируемите контролери са широко използвани в различни индустрии като стомана, петрол, химическа промишленост, електричество, строителни материали, производство на машини, автомобили, текстил, транспорт, опазване на околната среда и култура и развлечения в страната и чужбина. Употребата може грубо да се обобщи в следните категории.
1. Логически контрол на превключващото количество
Това е най-основната и най-широко използваната област на приложение на PLC. Той замества традиционната релейна верига за реализиране на логическо управление и последователно управление. Може да се използва както за управление на едно устройство, така и за управление на група от много машини и автоматизирани поточни линии. Като машини за леене под налягане, печатарски машини, книговезки машини, модулни машинни инструменти, мелници, производствени линии за опаковане, линии за галванопластика и др.
2. Аналогов контрол на количеството
В процеса на промишлено производство има много непрекъснато променящи се величини, като температура, налягане, поток, ниво на течността и скорост, които са аналогови величини. За да може програмируемият контролер да обработва аналогови величини, е необходимо да се реализира A/D преобразуване и D/A преобразуване между аналогови величини (аналогови) и цифрови величини (цифрови). Всички производители на PLC произвеждат съвпадащи A/D и D/A модули за преобразуване, за да позволят програмируемите контролери да се използват за аналогов контрол на количеството.
3. Контрол на движението
PLC може да се използва за управление на кръгово или линейно движение. От гледна точка на конфигурацията на контролния механизъм, I/O модулът за превключване на количеството беше използван директно за свързване на сензора за позиция и задвижващия механизъм в ранните дни, но сега обикновено се използва специален модул за управление на движението. Като например модул за управление на позиция с една ос или много оси, който може да задвижва стъпков двигател или серво мотор. Продуктите на големите производители на PLC в света почти всички имат функции за контрол на движението и се използват широко в различни машини, машинни инструменти, роботи, асансьори и други случаи.
4. Контрол на процесите
Контролът на процеса се отнася до управлението на затворен цикъл на аналогови величини като температура, налягане и поток. Като компютър за промишлено управление, PLC може да компилира различни програми за алгоритъм за управление, за да завърши управлението в затворен контур. PID регулирането е често използван метод за регулиране в общи системи за управление със затворен контур. Всички големи и средни PLC имат PID модули, а много малки PLC в момента също имат този функционален модул. PID обработката обикновено изпълнява специална PID подпрограма. Контролът на процесите се използва широко в металургията, химическата промишленост, топлинна обработка, управление на котли и други случаи.
5. Обработка на данни
Съвременните PLC имат функции като математически операции (включително матрични операции, функционални операции, логически операции), предаване на данни, преобразуване на данни, сортиране, търсене в таблица, битови операции и т.н., които могат да завършат събирането, анализа и обработката на данни. Тези данни могат да бъдат сравнени с референтните стойности, съхранени в паметта, за да изпълнят определени контролни операции, или могат да бъдат предадени на други интелигентни устройства, използващи комуникационната функция, или могат да бъдат отпечатани и таблични. Обработката на данни обикновено се използва в големи системи за управление, като например безпилотни гъвкави производствени системи; може да се използва и в системи за контрол на процеси, като някои големи системи за контрол в производството на хартия, металургията и хранително-вкусовата промишленост.
6. Комуникация и работа в мрежа
PLC комуникацията включва комуникация между PLC и комуникация между PLC и други интелигентни устройства. С развитието на компютърното управление мрежите за фабрична автоматизация се развиха бързо. Производителите на PLC отдават голямо значение на комуникационната функция на PLC и пуснаха свои собствени мрежови системи. Всички наскоро произведени PLC имат комуникационни интерфейси, което прави комуникацията много удобна.
